হামাসের একজন শীর্ষ কর্মকর্তা শনিবার (১১ অক্টোবর) এএফপিকে নিশ্চিত করে বলেন, “স্বাক্ষরিত চুক্তি অনুসারে, সোমবার সকালেই বন্দী বিনিময় প্রক্রিয়া শুরু হবে।” চুক্তির প্রথম ধাপে হামাস প্রায় ২০ জন জীবিত জিম্মি সহ মোট ৪৭ জন জিম্মি মুক্তি দেবে। বিনিময়ে ইসরায়েল ২০ হাজারেরও বেশি ফিলিস্তিনি বন্দী মুক্তি দেবে বলে জানা গেছে।

অপর দিকে, সোমবার বিকেলে মিশরের শার্ম আল-শেখে একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক শীর্ষ সম্মেলন শুরু হবে। মিশরের প্রেসিডেন্ট দফতর জানায়, এই সম্মেলনে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও মিশরের প্রেসিডেন্ট আবদেল ফাত্তাহ এল-সিসি যৌথভাবে সভাপতিত্ব করবেন। সম্মেলনের লক্ষ্য হবে “গাজা উপত্যকায় যুদ্ধবিরতি আনয়ন এবং মধ্যপ্রাচ্যে শান্তি ও স্থিতিশীলতার একটি নতুন অধ্যায় শুরু করা”।

জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস, ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী কেয়ার স্টারমার, ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি, স্পেনের প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজ এবং ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ সম্মেলনে অংশ নেবেন বলেই নিশ্চিত করা হয়েছে। তবে ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুর উপস্থিতি এখনও অনিশ্চিত।

হামাস স্পষ্ট করেছে যে তারা সম্মেলনে সরাসরি অংশ নেবে না; তারা কাতারি ও মিশরীয় মধ্যস্থতাকারীদের মাধ্যমে কথা চালিয়ে যাবে বলে জানিয়েছে হামাসের রাজনৈতিক ব্যুরোর সদস্য হোসাম বাদরান। যদিও এই যুদ্ধবিরতি চুক্তিকে একটি বড় সাফল্য বলা হচ্ছে, দীর্ঘমেয়াদি রাজনৈতিক সমাধান নিশ্চিত করা এখনও বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে আছে। হামাসের এক কর্মকর্তা (নাম প্রকাশ না করার শর্তে) বলেন, গোষ্ঠীটির পক্ষে এখনো অস্ত্র ছেড়ে দেওয়া বা গাজার শাসন ত্যাগ করা “এই পর্যায়ে প্রশ্নের বাইরে”।

জিম্মি মুক্তি সংক্রান্ত খবর গাজার সাধারণ মানুষের মধ্যেই সাবধান সূচক উদ্বেগ আর আশা—উভয় অনুভূতি তৈরি করেছে। গাজা সিভিল ডিফেন্স এজেন্সি জানিয়েছে, শনিবার সন্ধ্যার মধ্যে প্রায় ৫ লক্ষাধিক বাসিন্দা গাজা শহরে ফিরে এসেছে। তবে তারা ধ্বংসস্তূপে পরিণত  এলাকাগুলোতে ফিরছেন; বহু এলাকা কংক্রিট, ইস্পাত ও ধ্বংসাবশেষে ভরে গেছে। এএফপির ড্রোন ফুটেজে দেখা গেছে পুরো শহরের ব্লকগুলো ধ্বংস হয়ে পড়েছে।

৫২ বছর বয়সি রাজা সলমি তার বাড়ির ধ্বংসাবশেষের সামনে দাঁড়িয়ে বলেন, “আমি এখানে দাঁড়িয়ে কেঁদেছি। সব স্মৃতি এখন কেবল ধুলো।” ফিরে আসা বাসিন্দা সামি মুসা বলেন, “এটি গাজা নয়  একটি ভূতের শহরের মতো লাগছিল। মৃত্যুর গন্ধ এখনও বাতাসে ভাসছে।”

জিম্মিদের পরিবারের সদস্যরা এখনও চূড়ান্ত মুক্তি না পাওয়া পর্যন্ত উদ্বিগ্ন রয়েছেন। আইনভ জাঙ্গাউকার—যাঁর ছেলে মাতান এখনও জিম্মি—বলেছেন, “সবাই বাড়ি ফিরে না আসা পর্যন্ত আমরা চিৎকার করে লড়াই চালিয়ে যাব।” আত্মীয় জাইরো শাচার মোহর মুন্ডার সতর্ক করে বলেন, “আমরা অবশেষে আশার আলো দেখতে পাচ্ছি, কিন্তু থামব না; এখনই থামা সম্ভব নয়।”