১৯৯২ সালে রোজারিও সেন্ট্রালে যখন দি মারিয়া প্রথম খেলতে গিয়েছিলেন, তখন তাঁর বয়স ছিল মাত্র চার বছর। ২০০৫ সালে সেই একই ক্লাবের মূল দলের হয়ে পেশাদার ফুটবলের পথে যাত্রা শুরু করেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।

এরপর ২০০৭ সালে রোজারিও সেন্ট্রালকে বিদায় জানিয়ে শুরু হয় দি মারিয়ার ইউরোপ মিশন। অবশেষে ১৮ বছর পর আবার সেই রোজারিও সেন্ট্রালে ফিরে বৃত্ত পূরণ করলেন বিশ্বকাপজয়ী এই উইঙ্গার।

এর আগে গত বছরের গ্রীষ্মেই দি মারিয়ার রোজারিও সেন্ট্রালে ফেরার কথা ছিল। কিন্তু অজ্ঞাতপরিচয় দুর্বৃত্তদের হত্যার হুমকির পর সেই সিদ্ধান্ত বদল করেন তিনি। তবে শেষ পর্যন্ত নাড়ির টান উপেক্ষা করতে পারলেন না দি মারিয়া।

এক বছরের চুক্তিতে দি মারিয়ার ফেরার খবর জানিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় রোজারিও সেন্ট্রাল জানিয়েছে, ‘একসঙ্গে আমাদের ইতিহাসটা আরও কয়েক পৃষ্ঠা লেখা হবে। ঘরে স্বাগতম।’

ঘরে ফেরার প্রতিক্রিয়ায় দি মারিয়া লিখেছেন, ‘ঘরে ফিরতে পারাটা দারুণ আনন্দের। বাড়ি। আমাদের স্বপ্ন পূরণ করতে পারাটাও উচ্ছ্বাসের বিষয়! প্রিয় রোজারিওতে বাস করা এবং আমাদের প্রিয় রোজারিও সেন্ট্রালের জার্সি পরতে পারা—আজ আমাদের জীবনের সবচেয়ে সুখের দিনগুলোর একটি।

৩৭ বছর বয়সী দি মারিয়া গত বছরের কোপা আমেরিকা শেষে আন্তজার্তিক ফুটবল থেকে অবসর নেন। তবে আন্তজার্তিক ফুটবল ছাড়লেও বেনফিকায় নিজের ক্লাব ক্যারিয়ার অব্যাহত রাখেন। সেই ধারাবাহিকতাতেই এবার বেনফিকাকে বিদায় জানিয়ে এলেন রোজারিও সেন্ট্রালে।

ইউরোপে দি মারিয়ার যাত্রা শুরু হয়েছিল বেনফিকা দিয়েই। এরপর একে একে খেলেছেন রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, পিএসজি এবং জুভেন্টাসের মতো বিশ্বসেরা ক্লাবে। ২০২৩ সালে বেনফিকায় ফিরে নিজের ইউরোপিয়ান বৃত্ত পূরণ করেন দি মারিয়া।

আর এবার পাকাপাকিভাবে ইউরোপ ছেড়ে চলে এলেন নিজের ঘরে। তবে ইউরোপ ছাড়ার আগে দি মারিয়ার নামের পাশে লেখা হয়েছে ৩০ ট্রফি। এই সংখ্যা অবশ্য বাড়তে পারে। রোজারিওতে যাওয়ার আগে বেনফিকার হয়ে আগামী মাসের ক্লাব বিশ্বকাপে অংশ নেবেন দি মারিয়া। সেখানে আরেকটি ট্রফি জেতার সুযোগ আছে তাঁর।